歐洲的將3D打印技術投入數(shù)字化生產(chǎn)的企業(yè)——比利時梅洛特（Melotte）公司執(zhí)行官弗勒林克（MarioFleurinck）表示，3D打印技術可按客戶需求定制產(chǎn)品，大幅提高對原材料和能源的使用率，降低生產(chǎn)成本及對環(huán)境的影響。
　　
　　3D打印如何進行？以牙科模具為例，需要先掃描病人的口腔，根據(jù)數(shù)據(jù)繪制3D模型圖，編輯制作程序，然后由“機器手”在程序的控制下，將特定的金屬粉熔化后層層疊加，終成型。“全程操作由電腦控制，可節(jié)省時間，制作出符合病人要求的產(chǎn)品。”弗勒林克說。
　　
　　他介紹說，目前3D打印的材料以金屬和塑料為主。而使用等量耗材制造零件，3D打印機的生產(chǎn)效率是傳統(tǒng)方法的三倍。
　　
　　弗勒林克說，梅洛特盡管規(guī)模不大，但是已為包括美國國家航空*（NASA）、空中客車公司（Airbus）在內的許多客戶生產(chǎn)“精密的零部件”。
　　
　　梅洛特曾與中國青島一家工廠合作“打印”紡織機軸承，將傳統(tǒng)工業(yè)中需要84小時生產(chǎn)的零件在24小時內完成制作，也使單個軸承的制作成本從幾十歐元降至一歐元。“我們仍在積極尋求與中國企業(yè)的合作機會。”弗勒林克說。
　　
　　“第三次工業(yè)革命”這一概念的、經(jīng)濟學家里夫金（JeremyRifkin）此前接受財新記者專訪時預言，3D打印技術是第三次工業(yè)革命的關鍵之一，將在未來數(shù)十年內徹底改變制造業(yè)和人類的生活方式。
　　
　　英國《經(jīng)濟學人》雜志2012年4月封面曾刊文指出，第三次工業(yè)革命已經(jīng)來臨。
　　
　　里夫金認為，第三次工業(yè)革命的基礎是互聯(lián)網(wǎng)技術和可再生能源相結合，分散經(jīng)營方式將取代傳統(tǒng)的集中式的經(jīng)營活動，傳統(tǒng)的等級化經(jīng)濟和政治權力將讓位于以節(jié)點為單位的扁平化權力。
　　
　　他表示，傳統(tǒng)制造業(yè)是在做減法，對原材料剪裁、加工，然后拼接。3D打印技術實現(xiàn)了制造業(yè)的數(shù)字化：在電腦上完成設計，通過疊加連續(xù)的材料層，制造出固體物品，所需要的原材料和能源僅為傳統(tǒng)生產(chǎn)方式的十分之一。“這種技術一旦普及，人人都可以成為生產(chǎn)者，大幅減少資源和能源的浪費，為未來制造業(yè)帶來革命性變化。”